Living Faith Church Worldwide
L’Histoire
Comment tout a commencé, raconté par le Fondateur.
L’histoire de Living Faith Church
Le Mandat de libération est ce que nous appelons la Commission, car c’est là que tout a commencé.
Il a été remis dans un cadre des plus dramatiques et impressionnants. Voici l’histoire de la manière dont le Mandat a été remis.
J’étais en voyage à Ilesha, aujourd’hui dans l’État d’Osun, au Nigeria, le 1er mai 1981, à la recherche de nouvelles d’un ami chrétien dont je n’avais pas eu de nouvelles depuis longtemps. J’étais inquiet, ne sachant pas s’il avait besoin d’une attention quelconque. C’est ainsi que je suis arrivé à mon lieu de rencontre.
Je suis arrivé chez ce frère, mais il n’était pas là, et il y avait sur sa porte un mot annonçant qu’il était parti en voyage. Quelque chose de gracieux est sorti de moi : « Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment le Seigneur ». C’était apaisant ; je n’ai ressenti aucune déception !
Puis le Saint-Esprit m’a dit : « Cherche un endroit tranquille ; je veux te parler ». C’était une instruction opportune, car j’avais beaucoup d’amis chrétiens dans cette ville et j’aurais pu passer ce jour-là des moments très agréables avec eux. Pourtant, j’ai obéi à la voix du Saint-Esprit et j’ai demandé à un passant s’il y avait un hôtel à la périphérie de la ville où je pourrais loger, et c’est ainsi que j’ai rencontré ma destinée !
L’endroit tranquille que j’ai trouvé était un hôtel international à Ilesha. C’était un « grand » hôtel, et je n’aimais pas l’état du bâtiment, ni celui de la chambre en particulier. Mais je savais dans mon cœur que je devais être là. Voici qu’en m’agenouillant pour rendre grâce dans cette « magnifique » chambre, la rencontre a commencé, et elle a duré dix-huit (18) heures. Dans cette grande vision, j’ai vu une file d’affligés et d’opprimés, brisés, battus, meurtris, d’aveugles, de boiteux et de misérables. J’ai vu toutes sortes de difformités, et j’étais profondément bouleversé. J’entendais leurs gémissements tandis qu’ils défilaient devant moi. Leurs plaintes étaient si intenses que je pouvais presque sentir leur douleur.
Je n’ai pas pu me retenir, et tandis que je me mettais à pleurer et à sangloter avec eux, j’ai demandé : « Seigneur, qu’est-ce que cela ? » J’ai entendu Dieu me dire : « Et dès le commencement, il n’en était pas ainsi ». Je me suis effondré davantage en larmes, et au milieu de tout cela, je ne cessais de demander : « Mais pourquoi, Seigneur ? » J’ai entendu Dieu me dire distinctement :
« Et dès le commencement, il n’en était pas ainsi ; et maintenant l’heure est venue de libérer le monde de toutes les oppressions du diable par la prédication de la Parole de la foi, et je t’envoie accomplir cette tâche ».
Mes sanglots devinrent encore plus intenses tandis que je demandais au Seigneur : « Seigneur, pourquoi moi ? » J’avais toujours pensé que je resterais dans le ministère de l’entraide, où je serais une bénédiction pour le Royaume par mes dons et mes services. Pourtant, je me suis relevé de la vision de dix-huit heures pleinement persuadé de l’appel de Dieu sur ma vie pour le ministère. C’est ainsi que j’ai reçu le Mandat de libération.
- 18
- heures de vision
- 1981
- le Mandat de libération
J’ai passé les jours suivants à essayer d’analyser le contenu de la vision et d’en comprendre la portée afin de savoir comment l’accomplir. C’est ainsi que j’ai découvert que le Mandat de libération définissait quatre points essentiels :
-
La tâche
Libérer l’humanité de toutes les oppressions du diable.
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La cible
Le monde.
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L’outil
La prédication de la Parole de la foi.
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Le moment
Maintenant – … et maintenant, l’heure est venue.
Cette église est donc clairement un ministère de la Parole de la foi.
Selon les mots de l’apôtre Paul, …je ne consultai ni la chair ni le sang (Galates 1:15-16). Le 8 mai 1981, j’ai réuni quelques amis chrétiens pour partager cette vision céleste avec eux et leur demander de se joindre à la prière pour l’exécution de ce mandat céleste. Cette réunion s’est tenue dans l’une des salles de cours de la United Missionary Theological Chapel, à Ilorin, dans l’État de Kwara, au Nigeria. Nous étions environ 18, et ce groupe s’est transformé en ce qui est devenu la Power House, composée d’environ 70 jeunes hommes et femmes qui formaient une chaîne de prière et de jeûne. Ils servaient de forum pour le partage de la vision, le suivi et d’autres engagements spirituels destinés à faire avancer la vision.
Plusieurs fidèles de la Power House sont encore très actifs dans l’église à ce jour. Parmi eux, Faith A. Oyedepo, la première à avoir entendu la vision partagée, qui se tient à mes côtés depuis lors (nous étions alors fiancés et nous préparions à nous marier). Un autre membre de la Power House est David Abioye, un fils dans l’Évangile des plus constants, fidèles et utiles depuis plus de 30 ans. Parmi les autres qui sont aujourd’hui ministres et responsables dans l’église figurent Olatunji Adeyemi, Nathan et Charity Ichor, Olufemi Modupe et Isaac Oladapo.
J’ai aussi compris que cette vision était pour le maintenant et non pour l’avenir. J’ai donc pris sans attendre des mesures pour établir une fraternité hebdomadaire fondée sur la foi, et, par la bonne main du Seigneur, nous avons obtenu le centre de jeunesse ECWA à Ilorin pour une réunion hebdomadaire le vendredi. La première réunion, appelée Faith Liberation Hour, a eu lieu le 24 mai 1981. Nous tenions aussi un séminaire mensuel de fin de semaine, chaque vendredi et samedi. En un an, la Faith Liberation Hour était devenue un nom connu de tous, en particulier parmi les jeunes et les jeunes adultes d’Ilorin, où nous avons commencé. La Power House a existé de mai 1981 jusqu’en septembre 1983, date à laquelle l’église a été officiellement commissionnée.
- 18
- à la première réunion, le 8 mai 1981
- 70
- dans la Power House
L’abandon de mon projet de formation aux États-Unis
Après que le Seigneur m’a appelé au ministère, j’ai ressenti un véritable sentiment d’insuffisance parce que je n’avais aucune formation formelle au ministère. J’ai pensé que le mieux était de me faire former là où le feu brûlait, et l’Amérique était alors le centre du réveil. Je me disais que, puisque l’apôtre Paul avait passé trois ans en Arabie (où je crois qu’il a reçu les révélations de poids qu’il a ensuite exercées), j’aurais moi aussi besoin d’être formé en dehors de mon pays natal pour accomplir mon appel au ministère.
Aussitôt, les États-Unis d’Amérique m’ont semblé l’endroit où se former pour un ministère à impact, car tous les géants de la foi comme Kenneth E. Hagin, Oral Roberts, T. L. Osborn et d’autres s’y trouvaient.
Cependant, une nuit, j’étais sur la montagne pour prier et adorer le Seigneur au sujet des portes ouvertes et de la manière dont Il faisait concourir toutes choses à la réalisation de cette vision. Soudain, Dieu m’a dit :
« Mon fils, ce que tu cherches ne vient pas de l’étranger mais d’en haut. Tu n’iras pas en Amérique ».
Dès que j’ai entendu cela, j’ai arrêté tous les préparatifs. Aujourd’hui, je n’ai aucun regret. Dieu s’est montré juste et justificateur de ceux qui croient en Lui. Il a Lui-même assuré ma formation, et Il l’a fait avec grand succès et grand impact. Je suis à l’école du Saint-Esprit depuis lors, jusqu’à ce jour.
L’ordre d’être consacré au ministère
En juillet 1983, j’étais en profonde communion avec le Saint-Esprit un beau soir, marchant dans notre salle à manger, lorsque Dieu a soudain parlé : « Je ne veux pas que tu partes comme d’autres sont partis. Je ferai poser des mains sur toi afin que tu sois rempli de l’Esprit de sagesse ». Alors j’ai demandé : « Seigneur, qui posera les mains sur moi ? » Et Il a dit : « Fais venir Mon serviteur Adeboye, et Je lui ferai poser les mains sur toi, et tu seras rempli de l’Esprit de sagesse ».
J’avais entendu parler du pasteur E.A. Adeboye de la Redeemed Christian Church of God à l’époque, mais nous ne nous étions jamais rencontrés, et je n’avais jamais assisté à aucune de ses réunions. Mais comme chaque fois que j’entends Dieu, je ne traîne pas les pieds, j’ai fait ce que Dieu avait dit. Je lui ai envoyé un message pour lui dire ce que Dieu m’avait dit. Il a répondu qu’il était prévu à une autre réunion à la date que je lui avais donnée. Je suis donc retourné vers Dieu pour Lui rendre compte, et Dieu m’a dit qu’il viendrait. Avant même que ma lettre ne lui parvienne, Dieu lui avait dit qu’il devait venir pour la consécration comme prévu. L’affaire était réglée ! Son message au service de consécration fut hautement prophétique.
Il a pris son message dans Luc 19:28-40, qui parle de l’ânon que Jésus monta pour entrer à Jérusalem. Il a fait cette déclaration prophétique et profonde : « Ce ministère réussira, que vous le souteniez ou non… La gloire sera si pesante, mais ne laissez pas la gloire vous aveugler au point de ne plus voir Celui qui monte l’ânon, car lorsque Jésus est descendu de l’ânon, personne ne savait où l’ânon était passé… ». Aujourd’hui, nous baignons dans la gloire du Seigneur, en comprenant que c’est l’œuvre du Seigneur, et qu’elle est merveilleuse à nos yeux.
Mon appel à la fonction de prophète a été confirmé par le Seigneur le 4 octobre 1981, alors que je concluais cinq jours d’attente devant Lui.
Le prophétique n’est ni une vocation religieuse ni une profession spirituelle ; c’est simplement Dieu mettant Sa Parole dans la bouche de son oint. Dieu met une parole en son temps dans la bouche de son oint, et cette parole sort de lui sans aucune intervention de sa part. C’est pourquoi toute personne appelée à la fonction de prophète doit être spirituellement accordée, afin de ne pas altérer ni embellir la Parole du Seigneur.
On ne se forme pas pour devenir prophète, et on ne s’exerce pas non plus à le devenir. Cela est donné ou ne l’est pas, et lorsqu’on prophétise sur ordre, l’intégrité de Dieu est engagée à le confirmer.
Par exemple, le 26 avril 1987, j’ai déclaré prophétiquement que Dieu avait dit : « Il est temps de s’étendre ». Ce fut le coup d’envoi de notre entreprise d’implantation d’églises, et en mai de la même année, nous avions implanté cinq églises dans cinq villes différentes du nord du Nigeria. Il s’agit de Maiduguri, Bauchi, Azare, Mubi et Biu, et cela a été possible parce que Dieu l’avait dit.
De même, en mars 1996, j’ai déclaré que Dieu avait dit : « Il est temps d’avoir l’avion ». En septembre de la même année, l’avion a atterri, sans pression sur personne et sans aucun emprunt auprès d’une banque ou d’un particulier.
Comme il est écrit : …Comment connaîtrons-nous la parole que l’Éternel n’a point dite ? Quand ce que dit le prophète au nom de l’Éternel n’a pas lieu et n’arrive pas, c’est une parole que l’Éternel n’a point dite : le prophète l’a dite par arrogance ; n’aie pas peur de lui (Deutéronome 18:21-22). La Bible dit aussi : Qui dit une chose, et elle arrive, sans que le Seigneur l’ait ordonné ? (Lamentations 3:37).
Tout dans cette église a été divinement tracé, et tout ce que nous faisons, c’est entrer dans ces choses, une phase après l’autre. La gloire du Seigneur dont jouit l’église aujourd’hui n’est que l’accomplissement de prophéties, car nous croyons à la parole prophétique. C’est ce que dit Luc 1:45 : Heureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement. Salomon a aussi dit en 1 Rois 8:15 : Il dit : Béni soit l’Éternel, le Dieu d’Israël, qui a parlé de sa bouche à David, mon père, et qui a accompli de sa main ce qu’il avait dit.
C’est la main de Dieu qui accomplit Son programme ; nul homme n’a la capacité d’accomplir un programme divin, hormis Celui qui l’a donné.
- 5
- églises implantées dans cinq villes du nord, mai 1987
- sept. 1996
- l’avion a atterri
Lorsque le Mandat a été remis en 1981, je l’ai vu avant tout comme un ministère d’évangélisation, car à cette époque, l’implantation d’églises n’était pas considérée comme pertinente. Nous étions plutôt préoccupés de croire Dieu pour le réveil dans les églises existantes. De plus, lors de la remise du Mandat, l’église n’était pas particulièrement mentionnée. Alors, je pensais que ce serait un ministère d’évangélisation. Ma position était qu’il y avait déjà assez d’églises, et que nous n’en avions donc pas vraiment besoin d’une autre.
Cependant, un petit matin, Dieu m’a montré quelque chose dans l’Évangile de Luc : Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, suivant ce que nous ont transmis ceux qui, dès le commencement, furent témoins oculaires et serviteurs de la parole, il m’a aussi semblé bon… (Luc 1:1-3).
Dieu me disait : « Il y a beaucoup d’églises, oui, mais je te donne une part du ministère de l’Église ».
« Aussi » est devenu le mot d’ordre de notre ministère d’église. C’est-à-dire : « D’autres l’ont écrit, mais toi, tu as une part à écrire », et cette part, nous l’écrivons, et elle est en train de devenir un phénomène mondial. À Dieu soit la gloire !
Living Faith Church, Kaduna, Nigeria
En préparant l’inauguration de l’église à Kaduna, j’ai demandé au Seigneur le nom sous lequel l’église serait connue, et le Seigneur a dit : Living Faith Church. Ainsi, sur l’ordre de Dieu, le 11 décembre 1983, la Living Faith Church de Kaduna est née au EE5, Ramat Close, Ungwan Rimi. C’était notre première église implantée. La naissance de cette église a suivi une campagne d’évangélisation d’une semaine dans toute la ville, intitulée « Semaine de réveil de foi et de guérison », qui s’est tenue du 21 au 28 novembre 1983. Fait intéressant, cette campagne a attiré une affluence maximale de 63 personnes, dont 23 faisaient partie de la fraternité d’Ilorin. Pendant ce temps, la fraternité d’Ilorin enregistrait jusqu’à 250 personnes. Ironiquement, chaque fois que je retournais à Ilorin, je ne partageais que le reste de ce que j’avais enseigné à Kaduna.
Avec le temps, j’ai commencé à sentir dans mon esprit un fort attrait pour Kaduna, parce que je vivais un flot continu de révélations chaque fois que je me levais pour exercer mon ministère à l’église de Kaduna, ce qui n’était pas le cas à Ilorin. Aussi, mon épouse et moi avons ressenti le besoin de prier pour chercher une direction claire de Dieu : fallait-il faire de Kaduna la nouvelle base de l’église ou rester à Ilorin ? Ce glorieux matin-là, alors que nous étions agenouillés pour prier, Dieu m’a dit à un moment : « Lève-toi, prends ta Bible et ouvre-la ». Sans chercher aucun passage en particulier, j’ai ouvert ma Bible, et Actes 22:10 a bondi vers moi : Je dis alors : Que ferai-je, Seigneur ? Et le Seigneur me répondit : Lève-toi, va à Damas, et là on te dira tout ce qu’il t’est ordonné de faire.
Ce passage m’a frappé comme un coup de tonnerre, et j’ai aussitôt pu interpréter Kaduna comme Damas, où Christ et l’Église seraient persécutés ; j’ai vu Kaduna comme une ville de persécution. J’ai aussitôt touché mon épouse et dit : « Lève-toi ; le Seigneur a parlé ! » Je lui ai montré le passage que le Seigneur venait de me donner, et ce fut la fin de la prière ! C’est ainsi que la base de l’église est passée d’Ilorin à Kaduna. Cela s’est produit en juin 1984.
Jusque-là, je partageais les jours de la semaine entre ces deux villes. Je devais être à Ilorin pour la réunion du vendredi, puis partir pour Kaduna afin d’être au culte du dimanche.
- 11 déc.
- 1983, l’église naît
- 63
- à l’affluence maximale de la campagne
J’ai toujours eu une tolérance zéro pour l’échec. À mes yeux, il n’y a sous le ciel aucune excuse à l’échec. L’église avait commencé en décembre, et en mars 1984, l’affluence moyenne était d’environ 21 personnes ; l’église ne croissait pas. Alors j’ai dit : « Non ! Non ! Non ! L’église ne peut pas continuer à croître ainsi. Un ministère à plein temps ? Non ! »
J’ai convoqué trois jours de jeûne et de prière avec le personnel seulement. Nous étions tous en prière lorsque j’ai reçu l’explosive révélation sur le mystère de la croissance de l’église. Le Seigneur m’a dit : « Lève-toi ! » Je me suis levé, et Il a dit : « Viens avec Moi ». Je L’ai suivi. J’ai marché avec Lui vers le ruisseau, au sud de l’emplacement de l’église (là où nous avons construit plus tard la cathédrale en herbe). Au bout de ce chemin, Il m’a dit : « Fais demi-tour maintenant », et je l’ai fait. Aussitôt, Il m’a ouvert les yeux pour voir une épaisse couche de ténèbres étendue au-dessus du toit du bâtiment de l’église. Ce n’était pas une illusion, et je ne devinais pas ; c’était réel ! Puis Dieu m’a dit : « C’est l’arme d’aveuglement que le diable utilise pour déformer Mon œuvre dans cette église ». Aussitôt, je m’y suis opposé avec la lumière de Dieu en moi, en citant tout Jean 1:1-5 : Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue.
Puis j’ai dit : « Je vous défie, puissances des ténèbres, avec la lumière de Dieu », ai-je tonné, « Jésus bâtira Son Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront point contre elle ». Je défiais les forces des ténèbres à partir de Matthieu 16:18. Puis, tandis que je continuais à parler en langues, j’ai vu l’épaisse obscurité se rouler comme on enroule un tapis. Après cela, Dieu m’a parlé de nouveau : « Quand Je suis venu dans le monde, il a fallu que quelqu’un dise à un autre : “Viens et vois” ». Il m’a fait comprendre que les gens avaient besoin de savoir ce qu’Il faisait dans cette église. « Alors, dis-leur de venir et de voir » (Jean 1:46), a-t-Il ordonné.
Ensuite, nous nous sommes lancés dans une campagne « Viens et vois ». Nous avons fait des tracts « Viens et vois », sur lesquels nous avons imprimé un plan de l’emplacement de l’église dans la ville. Nous avons aussi fait connaître aux gens, par des témoignages, ce que Jésus faisait au milieu de nous et ce à quoi s’attendre en venant. Puis nous sommes allés distribuer les tracts.
Lors de cette même rencontre, Dieu m’a aussi dit : « Pour voir l’Église croître et pour qu’elle continue de croître, continue de semer la semence, et à mesure que l’herbe poussera, les brebis viendront la brouter. Garde l’herbe verte, et les brebis s’y coucheront… Il me fait reposer dans de verts pâturages… » (Psaume 23:2). Alors j’ai demandé : « Quelle est donc la semence ? » et Dieu a dit : « La semence, c’est la Parole de Dieu : “Voici ce que signifie cette parabole : la semence, c’est la parole de Dieu” » (Luc 8:11). C’est-à-dire en proposant des enseignements applicables à la vie et en les gardant frais, les brebis s’y coucheront.
Quand Dieu parle, j’ai le privilège de le savoir. Cela a donné lieu à des séminaires hebdomadaires qui ont duré 16 semaines, de mars à juillet 1984.
Certains de ces enseignements de séminaires ont ensuite été publiés sous forme de livres. Ces titres comprennent The Law of Faith, Keys to Divine Protection, Keys to Answered Prayers et Keys to Divine Health. Ce fut une véritable visitation divine. Il y avait une telle pluie de la Parole de Dieu que les gens prenaient des notes comme dans une salle de classe. Ils ont aussi commencé à inviter d’autres personnes, et en peu de temps, nous avons atteint 90 personnes. Cette même année, nous avons compté 154 personnes ! C’est ainsi que l’histoire de notre croissance d’église a commencé.
Les flammes de la Pentecôte
Une autre éruption a suivi en 1987, que nous avons appelée « Pentecost Flames ». Ce fut une éruption du surnaturel au milieu de nous, au point qu’il est devenu un phénomène normal à chaque culte.
Nous avons eu des témoignages tels que des trous dans le crâne comblés, un bras desséché étendu : toutes sortes de miracles ! Ce fut une vague inhabituelle qui, je crois, a marqué le début de la vague du surnaturel dans notre église, et sa fréquence n’a cessé de s’intensifier.
Lorsque je suis parti pour Lagos en 1989, la fréquentation de l’église se situait entre 3 000 et 3 500 personnes. À Dieu soit la gloire !
- 21 → 154
- fréquentation, de mars à la fin de 1984
- 3,500
- en 1989
La capacité de saisir les signaux divins par la rhema, les visions et les révélations a été le secret de chaque pas, de chaque mouvement et de chaque décision qui ont mené aux grandes réalisations de l’église.
Dieu bénissait l’église de Kaduna, et toutes les autres églises implantées grandissaient déjà et fleurissaient. Tout allait très bien, mais soudain, aux premières heures du 19 juillet 1989, l’Esprit du Seigneur m’a parlé en termes clairs :
« Lève-toi, descends à Lagos et suscite-moi un peuple ».
J’ai essayé d’étouffer cette voix, mais elle revenait sans cesse.
J’avais une aversion profonde et personnelle pour la ville de Lagos ; ce serait mon dernier choix pour y vivre. De plus, nous vivions les meilleurs moments à Kaduna ; Dieu répandait Son Esprit, et les signes et les prodiges étaient monnaie courante. Dieu glorifiait Son nom dans l’église de Kaduna, et ma famille et moi venions d’emménager dans une nouvelle maison, très belle. Humainement parlant, il n’y avait aucune raison de penser à déménager à Lagos. Pourtant, la voix du Seigneur revenait à intervalles de presque cinq minutes.
Je suis parti au bureau ce matin-là, essayant de m’occuper sérieusement pour faire taire cette voix « dérangeante » qui me « troublait ». J’ai appelé ma secrétaire et demandé plusieurs dossiers et me suis mis à travailler dessus, mais la voix continuait : « Lève-toi, descends à Lagos et suscite-moi un peuple ».
J’ai dû me rendre vers 14 heures en envoyant un membre du personnel à Lagos. Je lui ai demandé d’aller dans le quartier d’Agege, à Lagos, au Nigeria, où je n’étais jamais allé moi-même, et de se rendre chez l’un de nos membres qui venait de déménager de Kaduna à Lagos pour cause de mutation. Il devait l’informer de sa triple mission : trouver un lieu de culte, des logements pour le personnel et un logement pour moi. À la gloire de Dieu, en deux semaines, toutes les installations nécessaires au démarrage ont été obtenues, et tout cela dans le même environnement ! Elles comprenaient les locaux de l’église, un bâtiment de trois étages pour accueillir l’église, une école biblique, une salle pour enfants, un immeuble d’appartements pour le personnel et une résidence pour moi. En annonçant le mandat de Lagos à l’église de Kaduna, je l’ai appelé le Projet d’invasion de Lagos, tiré de la déclaration de mission elle-même : « Lève-toi, descends à Lagos et suscite-moi un peuple ».
Par ailleurs, en réponse à mes questions sur la manière d’entrer à Lagos, le Seigneur m’a donné le nom Winners’ Chapel, qui confirme la rencontre prophétique que j’avais eue le 4 octobre 1981 : « La foi vivante est la foi qui agit, et la foi qui agit est la foi qui gagne, et c’est la foi des conquérants… puisque nous sommes des Winners destinés au ciel, nous sommes de stricts acteurs de la Parole. Les acteurs de la Parole sont des conquérants triomphants ». C’est pourquoi notre église est connue aujourd’hui sous le nom de Living Faith Church Worldwide (alias Winners’ Chapel International).
Je crois que Dieu a personnellement envahi Lagos. La naissance de l’église de Lagos a été précédée d’un séminaire de quatre jours, qui a abouti au premier culte du dimanche, tenu le 24 septembre 1989, avec environ 300 personnes présentes.
- 19 juillet
- 1989, l’ordre d’aller à Lagos
- 300
- au premier culte, le 24 septembre 1989
Le changement de pastorat de l’église de Kaduna
Vu l’énorme travail en cours à Kaduna aux débuts de l’église de Lagos, je faisais la navette entre Lagos et Kaduna ; Lagos ce dimanche, Kaduna le suivant. J’étais toujours à Kaduna chaque fois que j’avais une campagne dans le nord.
Un jour de mai 1990, après avoir terminé un séminaire dans la ville de Jos le samedi soir, je me suis précipité pour aller prêcher au culte du dimanche à l’église de Kaduna. Soudain, j’ai entendu la voix du Seigneur dire : « Quand tu étais le pasteur de l’église de Kaduna ». Aussitôt, j’ai demandé : « Étais ? » Je n’ai pas eu la patience d’écouter la suite ; j’ai crié : « Qui est donc le pasteur ? » Et Dieu a dit : « Fais venir Mon serviteur David (Abioye), il sera le berger du troupeau ». Pendant que je prêchais à l’église ce dimanche matin, à ma manière habituelle, j’ai partagé avec l’assemblée exactement ce que le Seigneur m’avait dit, et c’est ainsi que le pastorat de l’église de Kaduna a changé de mains par ordre divin. Dès ce jour, j’ai cessé de me considérer comme le pasteur de cette église. La bonne nouvelle, c’est qu’il n’y a eu ni remise en question ni regret, mais des témoignages de croissance et d’expansion. Aujourd’hui, l’église de Kaduna est une beauté à contempler.
La Nuit de la percée
Le secret de l’explosion de croissance de l’église à Lagos remonte à la Nuit de la percée (Breakthrough Night). Ce fut vraiment un tournant dans nos efforts de croissance d’église.
Entre-temps, nous avions organisé les séminaires Breakthrough dans des hôtels entre 1990 et 1993, comme programme d’évangélisation. Mais il est venu un moment où il n’y avait plus d’hôtel à Lagos capable d’accueillir la foule qui assistait à ces séminaires. Lors du dernier séminaire organisé dans un hôtel, la foule était si nombreuse et l’espace si encombré que certaines personnes se sont même évanouies !
En décembre 1993, j’étais près des locaux de l’église et j’ai entendu des gens prier lors d’une réunion de nuit. J’ai alors appelé l’un d’eux pour lui demander combien de personnes il y avait. Il a dit qu’il ne savait pas. Je lui ai demandé d’aller compter, et il est revenu me dire qu’ils étaient 22. Je me suis exclamé : « De mon vivant ! Alors que je ne suis pas encore mort ? » Puis j’ai entendu Dieu me dire : « Je t’ai envoyé avec la Parole de la foi, et c’est cela que les gens viendront entendre ». C’était une déclaration très simple et très éclairante.
Il a poursuivi : « C’est la faucille que J’ai placée dans tes mains. Maintenant, transforme les séminaires Breakthrough en une nuit de séances d’enseignement où tout le monde sera concentré, où le trop-plein pourra être accueilli, et où les gens n’auront pas à rester sous la chaleur du soleil. Prends ce que tu fais lors des séminaires Breakthrough et répartis-le en trois enseignements pour de telles nuits ».
Ce fut le tournant ! La Nuit de la percée est devenue l’endroit où aller pour tout le monde dans la ville. C’était un rendez-vous qu’ils attendaient tous avec impatience. Cela s’est passé en janvier 1994, et tous ceux qui étaient présents à la Nuit de la percée finissaient par venir le dimanche pour le reste du repas. Je crois que ce fut la faucille vitale qui a tout changé pour nous. C’était généralement une longue nuit de trois séances d’enseignement, offrant une riche nourriture spirituelle à tous les présents.
- 1994L’église est passée de 3 000 à 10 000.
- 1995De 10 000 à 19 000.
- 1996Elle a bondi à 29 000.
- 1997Nous sommes montés à 35 000.
- 1998Nous comptions jusqu’à 41 000.
- 1999Lorsque le nombre de cultes par dimanche est passé à cinq, nous avons compté 50 000 personnes un certain dimanche. Ce fut une véritable éruption divine.
À ce moment-là, des gens étaient assis sur les toits et sur les routes du quartier. Tout espace disponible était bon pour entendre la Parole de la foi prêchée avec démonstration de signes, de prodiges et de miracles divers. Les installations de l’église étaient saturées, et nous n’avions pas d’autre choix que de déménager dans de nouveaux locaux afin de ne pas devenir une nuisance pour la communauté.
- janv. 1994
- la première Nuit de la percée
- 50,000
- un dimanche de 1999
À 19 jours seulement de la dédicace du Complexe des Winners, Capernaum, au 38, Raji Oba Street, Iyana Ipaja, Lagos (le 12 décembre 1995), Dieu m’a dit en termes très clairs : « Je déplacerai encore Mon Église vers un autre Rehoboth, son lieu d’agrandissement ». Aussitôt, nous avons envoyé des émissaires chercher de vastes terrains où nous pourrions accueillir la foule immense que l’église avait déjà rassemblée. C’est ainsi que nous sommes arrivés à notre emplacement actuel, à environ 30 kilomètres de notre ancien lieu de culte. Au début, je me suis beaucoup énervé en allant voir cet endroit. Je réagissais très vivement à l’idée que quelqu’un puisse imaginer une église dans une forêt aussi éloignée.
À plusieurs reprises, j’ai demandé aux personnes qui étaient avec moi dans la voiture : « Pensez-vous que nous cherchons un terrain pour cultiver ? » Cependant, comme nous roulions en convoi, il n’était pas facile de faire demi-tour sans provoquer une scène sur l’autoroute. J’ai donc patienté jusqu’à ce que nous arrivions. J’étais tellement sûr dans mon cœur que ce ne pouvait pas être l’endroit que nous cherchions, mais j’ai fini par être contredit. En arrivant à la partie avant du terrain, j’ai dit aux personnes qui m’accompagnaient de prier et de remercier Dieu pour les efforts déployés jusque-là pour trouver une propriété adaptée. Pendant que nous continuions à rendre grâce, Dieu m’a dit :
« C’est ici l’endroit ».
À ce moment-là, j’ai arrêté les gens et leur ai dit que Dieu venait de me parler en disant : « C’est ici l’endroit ». La faveur de Dieu était à l’œuvre, et avant même que nous nous en rendions compte, nous avions acquis 530 acres de terrain, entièrement clôturés. Le 8 mai 1998, nous avions obtenu tous les titres de propriété, signés, scellés et remis. Le 29 août 1998, nous avons tenu un culte de première pierre à Canaanland, en préparation du début de la construction.
- 530
- acres, entièrement clôturés
- 29 août
- 1998, première pierre
Le 17 septembre 1998, lors de notre culte d’action de grâce anniversaire, Dieu a dit que le 18 septembre 1999, nous dédierions notre nouveau bâtiment d’église de 50 000 places au Km 10, Idiroko Road, à Ota. À l’époque, les plans étaient encore sur la planche à dessin, et nous annoncions que le projet « expérimental » serait dédié en moins d’un an ! Comme Dieu l’a voulu, le Faith Tabernacle, auditorium de 50 000 places, chef-d’œuvre à Sa gloire, a été dédié le 18 septembre 1999. L’ensemble de la conception n’est que la sagesse de Dieu en exposition. Ce fut l’accomplissement d’une prophétie !
Nous avons dû fermer l’église de Lagos, et dans les cinq semaines qui ont suivi notre installation à Canaanland, les membres ont trouvé leur chemin jusque-là. Nous n’avions pas encore de bus. J’ai dit aux gens : « Si quelqu’un vous demande pourquoi vous allez si loin, dites-lui que c’est à cause de la distance que Dieu vous fait parcourir ». Voyez maintenant le chemin que nous avons tous parcouru !
Le 10 avril 1982, Dieu avait dit : « À la base de cette église, un sanctuaire sera construit pour contenir 50 000 personnes ». Aujourd’hui, le Faith Tabernacle est devenu cette base prophétique et le Siège de la Living Faith Church Worldwide Inc., alias Winners’ Chapel International.
- 17 sept.
- 1998, l’annonce
- 18 sept.
- 1999, la dédicace
- 50,000
- places
Shiloh est la convocation annuelle de la famille des Winners dans le monde entier. La première a eu lieu en septembre 1999. C’est lors de cet événement que le Faith Tabernacle a été dédié. Depuis, nous en avons connu plusieurs autres ; elle a désormais lieu la deuxième semaine de décembre de chaque année. Shiloh est un programme d’une semaine qui comprend des séances marathon de la Parole, un Sommet des hommes d’affaires, un Rassemblement de jeunes, une Conférence des ministres et des cours spécialisés.
Shiloh est aussi venu comme un mandat prophétique lorsque Dieu me donnait le plan directeur des 530 acres de Canaanland. Il a appelé « Shiloh » le terrain où se trouve le Faith Tabernacle, d’après Josué 18:1-3 : Toute l’assemblée des enfants d’Israël se réunit à Silo, et ils y dressèrent la tente d’assignation. Le pays leur était soumis. Il restait sept tribus des enfants d’Israël qui n’avaient pas encore reçu leur héritage. Josué dit aux enfants d’Israël : Jusqu’à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que vous a donné l’Éternel, le Dieu de vos pères ?
C’est un lieu destiné au rassemblement annuel de la famille des Winners venus du monde entier. C’est un lieu où l’héritage en attente de chacun lui serait remis. Ainsi, cela est venu avec le plan directeur ; il était dans le programme de Dieu de nous rassembler chaque année pour un festin de la Parole.
Shiloh est comme l’expression suprême du Mandat de libération pour chaque année.
Lors de cet événement, Dieu nous prépare aussi pour nous lancer dans l’année suivante. Depuis 1999, Shiloh s’est avéré être ce que Dieu avait dit. Ce n’est pas seulement un programme d’église ; c’est un rassemblement prophétique destiné à remettre à chacun son héritage.
Aux premières heures du 29 juin 1992, j’ai reçu une visitation divine : Dieu dévoilait la phase suivante du ministère, en disant :
Il est temps de changer ! Prépare-toi au changement imminent de phase dont Je t’ai parlé au fil des ans. C’est l’ère des signes et des prodiges ! C’est une nouvelle dimension d’un ordre supérieur !
Commence à déclarer une guerre totale contre le royaume des ténèbres, proclame la liberté, mets l’accent sur la puissance et entre dans le domaine de l’onction. Inaugure cette nouvelle ère avec Moi !
Il est temps d’administrer les forces de l’Esprit qui permettront aux saints de prendre possession de leur héritage en Christ. Je te lance dans la phase apostolique de ton ministère, pour ouvrir la voie. C’est pourquoi, marche devant Moi et sois parfait, et J’accomplirai chacune de Mes paroles dans ta direction.
J’ouvre aujourd’hui devant toi les portes des nations (Psaume 110:1-6 ; 66:3 ; Actes 3:20-21 ; Ésaïe 2:1-3 ; Michée 4:1-3).
De plus, pour valider ce statut apostolique, entre autres, le 12 décembre 1995, l’Esprit du Seigneur m’a dit : « J’ai choisi ce lieu comme ma Jérusalem des derniers temps, d’où l’Évangile retentira jusqu’aux régions lointaines » (1 Thessaloniciens 1:8). Et encore, le 6 juillet 1997, Dieu a dit : « Ne joue pas avec cette chaire : elle sert une génération ; elle est un facteur d’un réveil mondial ! » Et enfin, Il a dit : « Marche avec Moi, mon fils, pendant que J’élève par tes mains une nouvelle génération de saints ».
- 29 juin
- 1992, la phase apostolique
- 12 déc.
- 1995, la Jérusalem des derniers temps
- 6 juillet
- 1997, un réveil mondial
L’aspect des signes et des prodiges de l’église a grandi par phases. Il a été une partie essentielle de cette église depuis le début. Nous avons enregistré toutes sortes de miracles, toutes sortes de grandes choses qui se produisent dans la vie des gens. Comme Dieu l’a dit à Moïse : Maintenant, va, je t’envoie auprès de Pharaon, pour que tu fasses sortir d’Égypte mon peuple, les enfants d’Israël (Exode 3:10). Rappelons-nous aussi : …l’Éternel nous fit sortir d’Égypte à main forte et à bras étendu, avec une grande terreur, avec des signes et des prodiges (Deutéronome 26:8). Ces passages établissent le fait que la véritable libération ne peut être établie que par l’intervention surnaturelle de Dieu.
Depuis ses débuts, cette église croît en signes et en prodiges à mesure que nous grandissons dans la Parole de la foi. Nous avons vu des personnes guéries du cancer, du VIH/sida, d’insuffisance rénale, de maladies cardiaques et de troubles mentaux. Nous avons connu toutes sortes de visitations divines, y compris une femme qui a donné naissance après 42 ans de stérilité et de nombreuses personnes ressuscitées. Ce sont toutes des manifestations surnaturelles de Sa part, confirmant le Mandat de libération.
En conclusion, vous constaterez que nous n’avons pas suivi de fables habilement conçues dans notre démarche en tant qu’église, mais que nous nous sommes entièrement soumis à la direction divine, telle qu’elle a été dévoilée de temps à autre. Aujourd’hui, par la grâce de Dieu, la Living Faith Church Worldwide Inc., alias Winners’ Chapel International, est devenue un phénomène mondial, avec plus de 5 000 églises locales dynamiques à travers le Nigeria seul et environ 600 églises implantées sur les cinq autres grands continents de la terre. Notre siège international, le Faith Tabernacle, a été, par Sa grâce, longtemps réputé comme le plus grand auditorium d’église du monde. Par Sa grâce, nous avons également eu un impact important dans le secteur de l’éducation grâce à la création de deux universités : Covenant University, à Canaanland, Ota, et Landmark University, à Omu Aran, ville du sud-ouest du Nigeria, de nombreuses écoles secondaires et un grand nombre d’écoles maternelles et primaires réparties dans plusieurs pays d’Afrique.
Telle est notre histoire, à Sa gloire.
À Dieu seul, qui est derrière tous les événements et tout ce qui s’est passé dans ce ministère jusqu’à ce jour, soit toute la gloire ! Jésus est Seigneur !